La calidad de las olas: Los espectros direccionales y las condiciones locales del viento

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Surf School On-line - Meteorología

Escrito por Administrator

Viernes, 24 de Abril de 2009 17:00

Los espectros direccionales Ya has visto que se puede predecir de una manera sencilla y fiable la llegada de un frente de olas y que también se puede estimar con bastante precisión la altura que tendran las olas. Ahora bien, predecir su calidad es algo más complicado. Ya sabes que las olas de buena calidad son aquellas que viajan en un mar de fondo con un perido pico del de 13 segundos o mayor y que cuanto mayor sea la distancia a la que fueron generadas mejor. Asi las olas habran tenido tiempo de agruparse según sus periodos y además las de pequeño periodo y energía causantes de la indeseable textura rugosa del mar de viento se habran disipado. En esas circunstacias toda la energía del mar de fondo estara concentrada en olas con el mismo periodo y que por lo tanto viajaran a la misma velocidad agrupadas en series. El mar tendra una textura cristalina y al llegar a la costa las olas de una serie se levantaran formando esas lineas paralelas que se pierden en el horizonte con la que todos los surfers soñamos (capítulo 2). Desgraciadamente la distancia a la que se genera un mar de fondo no se puede usar para predecir la calidad de las olas porque en numerosas ocasiones otro mar de fondo peor organizado o el viento se interpone en el camino e introduce de nuevo olas de pequeño periodo que estropearan el potencial para generar buen surf. Para predecir la calidad de las olas hay que mirar como estara repartida la energía total del mar de fondo entre las olas de diferentes periodos cuando este llege a la costa. ¿Estara toda la energía concentrada en olas con periodos parecidos? O por el contrario: ¿estara repartida entre olas con diferentes periodos? Esto lo puedes saber gracias a unas graficas denominadas espectros direccionales (figura 25). La NOAA publica en su página web los espectros direccionales previstos para ciertos puntos, repartidos por todo el mundo, en los que tiene instaladas boyas. Los espectros direccionales realizados por la NOAA se encuentran en el apartado “Salidas para Localizaciones Seleccionadas” (Available Output Selected Localitations) de la página web http://polar.ncep.noaa.gov/waves/ main_table.html. Los puntos para los que se generan los espectros vienen agrupados por regiones: Pacífico Tropical, Hawai, Japón, Golfo de México, Caribe, Atlántico Tropical, Alaska, Canada, EEUU y las Islas Británicas. Para cada punto se indica el número de indentificación de la boya asi como sus coordenadas. Si te fijas veras que los números de identificación – 62163 y 62001 - de la región de las islas británicas (British Islands) son los de las boyas de la NOAA situadas en el mar Cantábrico (figura 18). Clicando sobre el enlace “spc” de cualquiera de las boyas accederas a los espectros de oleaje predictos para los proximos 6 diás en el punto donde está localizada la boya. Aunque a primera vista parecen complicados son muy faciles de interpretar. En los espectros direccionales se representa como está distribuida la energía del mar de fondo en distintas direcciones y periodos mediante un codigo de colores similar al utilizado para representar la altura y el periodo en los modelos oceánicos. Azul oscuro indica ausencia de energía y el color purpura la máxima energía. La diferencia de energía entre colores es de dos veces, o sea que la energía se dobla cada vez que se cambia hacia un color más próximo al purpura. Por lo tanto entre los 4 colores más arriba de la escala representan más de 90% de la energía del mar de fondo. La dirección relativa al centro de la grafica indica la dirección hacia la que viajan las olas. Por último, la distancia al centro de la gráfica indica el periodo de las olas. El anillo más cercano al centro de la gráfica representa 25 segundos de perido y el más alejado 5 segundos. El único problema es que la escala no es lineal y entre los dos primeros anillos estan representadas todos los periodos de mas de 10 segundos. Cuanto más cerca del centro está el pico de energía y más estrecha la separación entre los distintos niveles de energía mejor, sobre todo entre los 4 o 5 niveles mas energeticos, mejor sera la calidad de las olas. En cambio cuando mas alejado del centro este el pico de energía y mayor sea la separación entre las curvas más revuelto estará el mar. Al principio puede resultar un poco dificil decidir si las curvas están muy juntas o no, pero comparando las condiciones que te encuentras en la playa con los espectros de oleaje aprenderas rápidamente a leer estos ultimos de un solo vistazo. En la figura 25 se muestra el espectro direccionales generado por la boya 62001 (45,20ºN; 5ºW). para el 23 de abril del 2005 a las 12z horas. En la parte superior izquierda del espectro viene indicada la altura significativa del mar de fondo prevista: 4,35 metros. En el espectro puedes ver un pico de energía a la derecha de la gráfica. Esto quiere decir que las olas se mueven del oeste hacia el este y por lo tanto la dirección principal del mar de fondo es oeste. En la grafica puedes ver que solamente existe un pico y que la mayoria de la energía esta contenida en periodos mayores de 10 segundos lo que indica que la calidad de las olas es bastante buenas. No obstante una porción todavía significativa de la energía viene en olas de menos de 10 segundos de periodo lo que sugiere que el mar no estara completamente glassy, al menos en la zona donde está situada la boya 62001. Cuando se interpretan correctamente, los espectros direccionales son unas herramientas muy utiles para los surfers a la hora de saber si el mar estara glassy o no. El problema es que la NOAA no los realiza ni para zona de Canarias ni para el Mediterraneo. Solamente los realiza para los puntos 62001 y 62163 del mar Cantábrico. Estos puntos están muy alejados de la costa y alli el viento suele soplar más fuerte que en las zonas costeras y no siempre en la misma dirección por lo que es habitual que el mar este mas revuelto que en la playa donde surfeas. Esto quiere decir que a veces cuando el espectro predice un mar revuelto todavia puede haber olas decentes dependiendo de la dirección y velocidad del viento en la costa. Por el contrario, si el espectro predice un mar glassy es muy probable de verdad este glassy, sobre todo a primera hora de la mañana o a ultima de la tarde cuando se anula el patrón diurno de viento onshore. A la hora de predecir surf seria muchísimo más preciso la ultilización de espectros direccionales para las zonas costeras ya que entonces no tendriamos que adivinar como van a ser las condiciones locales a partir del estado del mar de cientos de kilómetros. Lamentablemente el INM no realiza espectros direccionales para ninguna de las localizaciones de sus boyas, ni para las exteriores ni para las interiores. Quiza esto cambie en el futuro, pero mientras tanto tendremos que conformarnos con los espectros de la NOAA. A falta de los espectros direccionales en las zonas costeras puedes utilizar la relación entre el perido medio del mar de fondo total y el periodo del pico del mar de fondo principal. Ambos datos se encuentran en las tablas portuarias del INM (capítulo 11). Cuanto menos energía en las olas de pequeño periodo más parecido sera el perido medio al pico del periodo y por lo tanto mayor sera la calidad. El problema de este método es que no tiene en cuenta la dirección del oleaje ni la posible existencia de varios frentes de olas a la vez por lo que aunque es muy sencillo de utilizar también es menos fiable que los espectros direccionales. Incluso a pesar de que estos no esten realizados para la región en la que surfeas habitualmente. Las condiciones locales del viento Para predecir la calidad de las olas también hay que prestar atención a la velocidad y dirección del viento. Este factor es tan o incluso más importante que la distribución de energía en el mar de fondo y además es más facil de interpretar. Lo ideal seria que no soplase nada de viento o que soplase una ligera brisa offshore. Con un viento onshore de solamente 3 o 4 m/s (unos 5 nudos)la superficie del mar empieza a adquirir textura y la calidad de las olas disminuye drasticamente. Dedido a la diferente orientación de las playas un viento offshore en una playas otro puede ser onshore en otra por lo que es importante que aprendas cual es la orientación de las playas en las que sueles surfear y cuales son las derecciones del viento que les vienen bien. En el Cantabrico un viento nordeste, este o sur le viene bien a la mayoria de las playas mientras que los viento norte o noroeste (gallego) suelen ser onshore. En cambio en el Mediterraneo el viento offshore suele ser oeste, noroeste o suroeste. En Internet hay multitud de páginas en las que puedes encontrar herramientas para predecir el viento. Puedes usar los mapas de presión atmosferica de la NOAA o del FNMOC. Si clicas sobre “Ensemble forecast” en la página web de la FNMOC (https://www.fnmoc.navy.mil/PUBLIC/) encontraras los mapas de presión para Europa (Europe) previstos para los proximos diez días. Recuerda, que el viento sopla más o menos en una dirección paralela a las isobaras y en el sentido de las agujas del reloj en los anticiclones y en el contrario en las borrascas. La velocidad es proporcional a la distancia entre isobaras. Cuanto más cerca esten las isobaras más fuerte soplara el viento (capítulo 7). El problema de estos mapas es que con ellos solamente se puede deducir si habra mucho o poco viento, pero no se puede calcular su velocidad. Para ello puedes utilizar los mapas de presión del Instituto Nacional de Matereología de Holanda, http://www.xs4all.nl/~dmsweb/general/weather.html (clica en Weathermap y luego en Bracknell), o los del Instituto de Metereología del Reino unido, http://www.stvincent.ac.uk/Resources/Weather/Charts/pressure.html. Estos mapas, con un horizonte de predicción de hasta 5 días, tienen insertada una escala geostrófica (capítulo 7, figura 9) gracias a la cual puedes estimar la velocidad del viento y además también muestran la existencia de los diversos frentes nubosos, lo cual resulta util para saber donde y cuando llovera. Los mapas de presión pueden ser muy útiles, pero para predecir el viento una de las mejores herramienta es el programa on-line MyWxmap de la FNMOC. Este programa es completísimo. Con el puedes, entre muchas otras cosas, puedes obtener la predicción de la presión atmosferica y del viento para cualquier parte del mundo. Aunque para obtener los mapas tienes que aprender a utilizar MyWxmap este es un programa muy sencillo y la verdad es que merece la pena aprender a utilizarlo. Para acceder al programa tienes que clicar en el enlace MyWxmap de la página web https://www.fnmoc.navy.mil/PUBLIC/. Esto abrira una nueva página la cual te pedira un nombre de usuario y una contraseña. Si no quieres crear una cuenta aún puedes acceder a los mapas publicos de la FNMOC clicando sobre “Public Charts”. Entre esto encontraras predicciones para cualquier parte del mundo en la que sueñes surfear: Europa, Norteamerica, Sudamerica, Centroamerica, Australia, Africa, Oceania. No obstante si creas una cuenta podrás crear tu propio mapa personalizado con la región que te interese y con una resolución de hasta 1º; o sea, unos 100 km. En la figura 26 puedes ver una de las ventanas de MyWxmap en la que se muestra un mapa personalizado para la zona de Canarias. Para escoger el mapa que desees o para crear tu propio mapa personalizado tienes que clicar en al apartado “Area”. En “Setting” puedes modificar el nombre de usuario y la contraseña y en “Charts” es donde se muestran los mapas. De entre la gran variedad de mapas diferentes que puedes escoger los disponibles se muestran en verde y los no disponible en rojo. El que te interesa para predecir el viento es el que representa la presión atmosférica y el viento al nivel del mar: Sfc Istchs/Wind Slp “Surface Islachs/Windbarbs (Kts) and Sea Level Pressure (mb)” . En “Model Región” puedes escoger cual es el modelo que genera el mapa. Normalmente cada región tiene 2 o 3 modelos distintos disponibles (en verde), cada uno de ellos con un horizonte de predicción diferente. Para la Peninsula Iberica y Canarias el modelo “NOGAPS Global_1_Degree” es el que tiene el mayor horizonte de predicción. Mediante una escala situada en la parte superior del mapa puedes escoger para cuando quieres la predicción. Existe una predicción cada 3 horas durante los 2 primeros días y una cada 12 horas de ahí en adelante. Por último, en “Model Run” puedes escoger cuando se realizo el modelo. Logicamente el último modelo disponible es el más preciso. En la parte superior izquierda del mapa que se obtiene (figura 26) se indica la fecha en la que fue creado y en la derecha para cuando es valido. En el mapa propiamente dicho se representa la presión atmosférica mediante isobaras y la dirección y velocidad del viento mediante flechas (capítulo 4). Además también se resalta las zonas con vientos superiores a 15 nudos mediante un codigo de colores. Un viento de más de 15 nudos es demasiado fuerte, incluso aunque sople totalmente offshore. Para hacer predicciones a corto plazo lo más conveniente es utilizar las predicciones de viento que se encuentran en las tablas portuarias del INM (http://www.inm.es/web/infmet/predi/metmar/indpuer1.html). Las tablas portuarias solo hacen predicciones hasta 48 horas vista pero realmente son muy utililes para saber como va a soplar el viento ya que son muy precisas, faciles de leer e interpretar y además realizan una predicción para cada 3 horas por lo que puedes ver como va a evolucionar el viento a lo largo del dia (tablas 4 y 5). Por último clicando en el enlace “Latest Satellite Wind Map for this Area” de cualquiera de las boyas de la NOAA (http://www.ndbc.noaa.gov/rmd.shtml) accederas a un mapa en el que se indica mediante flechas la velocidad y dirección reales del viento en esa zona. Aunque con cualquiera de estos mapas puedes predecir la dirección dominante del viento tienes que tener en cuenta que la orografía de la zona en la que vives, sus valles y montañas, pueden alterar la dirección y velocidad de este. Comparando la dirección y velocidad del viento dominante con el viento que realmente sopla en la playa podrás adquirir la experiencia necesaria para tener en cuenta este factor, aunque claro esto lleva algo de tiempo. El tipo de rompiente El tipo de rompiente afecta de manera muy importante a la forma en que van a romper las olas: lentas o rápidas, huecas o babosas, largas o cortas. A los surfers nos interesan tres tipos de rompiente principalmente: los de arena, los de roca y los arrecifes. Las olas más famosas (Pipeline, Tehahupo, Salsa Brava) rompen sobre arrecifes de coral pero en Europa los rompientes más habituales y más famosos son los de arena (Biarriz, Hossegor, Mundaka, Peniche). Los rompientes en roca son más raros ya que en ellos las olas suelen romper muy cerca o directamente sobre el acantilado y es imposible surfearlas. Cuando un rompiente de roca es surfeable suele ser debido a la presencia de un banco de arena en el fondo que suaviza la pendiente y hace que la ola roma de manera más controlada. Esto es lo ocurre en la mayoria de los conocidos Point Breaks Californianos (Rincón, Trestles, San Onofre, Swamis). Un excepción son los rompientes formados por roca volcanica como Playa Lobos en las Islas Canarias. Estos se forman cuando un rio de lava se enfria y solidifica al enfriarse con el agua formando una terraza sumergida entre la costa y el oceáno. Los rompientes de arena se forman mediante la acumulación de sedimentos en zonas de la costa donde la capacidad de trasporte de material de las olas, especialmente durante las tormentas, es muy pequeña. Debido a esto las playas se suelen formar en sitios protegidos y relativamente próximos a la fuentes del material sedimentario. En Asturias por ejemplo, tenemos el Sablón de Bayas, que es la playa más grande de nuestra costa, pegada a la desembocadura del río Nalón, que es también el más grande, y además al Este del río, ya que los swells dominantes (NW) empujan a el material que aporta el río Nalón hacia allí. Además el número y tamaño de las playas depende del tipo de roca de la costa. En las zonas donde la roca es más blanda se forman playas y alli donde la roca es más dura se forman acantilados. Por ejemplo el cabo Peñas esta formado principalmente por cuarcita, que es una roca muy dura, mientras que las grandes playas Francesas o Portugesas están en zonas de arenisca, que es una roca muy blanda. Los fondos arenosos tienen la característica de ser muy cambiantes y la arena puede ser acumulada en barras por tormentas y corrientes lo que puede dar como resultado excelentes rompientes. El tipo de olas que forman las barras de arena depende del angulo que tengan con la dirección del mar de fondo. Si el angulo es pequeño se formaran olas rapidas y tuberas y si es muy grande las olas seran más lentas y babosas. Las barras de arena son muy interesantes para nosotros porque pueden crear un pico perfecto que no aparece en ninguna otra zona de la playa. Eso si, siempre que la marea deje la barra a la distancia suficiente de la superficie para que frene y haga romper a las olas. Los arrecifes son estructuras rocosas formadas por la acumulación durante millones de años de esqueletos de corales. A los corales les gusta vivir justo en la zona de rompiente de las olas porque necesitan luz y además al romper las olas se oxigena el agua. Debido a esto los arrecifes de coral originan un superficie plana cerca de la superficie que finaliza con un cambio brusco de pendiente. Como puedes imaginar cuando las olas se encuentran este escalón se elevan bruscamente y rompen sobre el arrecife, formándose olas muy rápidas y huecas. Sin duda este es el mejor tipo de rompiente pero por desgracia a los corales les gusta vivir en mares más calidos que los nuestros.