¿ Porqué rompen las olas ?

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Surf School On-line - Meteorología

Escrito por Administrator

Viernes, 24 de Abril de 2009 16:59

Durante su viaje por el oceano las olas no interaccionan con el fondo del oceano y el movimiento de las moleculas de agua dentro de las olas es circular. No obstante, al acercarse a la orilla la profundidad disminuye y las olas chocan contra el fondo. La parte delantera de la ola es frenada por el rozamiento con el fondo pero la parte de atrás, aún en una zona de mayor profundidad, sigue avanzando a toda velocidad y empuja a la parte delantera. Es como ir corriendo y que de repente te pongan la zancadilla. El movimiento circular del agua es cada vez más eliptico y las moleculas de agua se amontonan unas sobre otra haciendo que la ola se levante y se estreche, inclinandose hacia delante cada vez más, hasta llegar un momento en el que es tan alta y estrecha que la fuerza de la gravedad la hace romper (figura 21). Las olas empiezan a interaccionar con el fondo cuando la profundidad es aproximadamente la mitad de su longitud de onda. Por lo tanto cuanto mayor sea la longitud de onda una ola primero empezara a sentir el efecto del fondo, se levantara más antes de romper y rompera a mayor profundidad. La olas rompen cuando alcanzan una altura de un septimo de su longitud de onda y a una profundidad de 1,3 veces la altura de la cara de la ola. Aunque la longitud de onda de una ola no es un dato facil de obtener si que lo es su periodo, y este es directamente proporcional a la longitud de onda. a mayor longitud de onda mayor periodo. En el caso de dos olas con la misma altura en el oceáno, aquella con mayor periodo se lavantara más y tendra una pared surfeable más alta. Se puede decir que la forma de romper de una ola es un reflejo de la topografía del fondo marino en ese lugar. Cuando la profundidad disminuye paulatinamente, la olas se levantan poco a poco hasta alcanzar la altura critica y rompen suavemente. Estas olas son ideales para aprender, tienen poca fuerza, son lentas y permiten errores al surfearlas. En cambio cuando el cambio de profundidad es brusco, como por ejemplo en Pipeline o Tehahupo, la ola es frenada de golpe y se levanta rapidamente para romper rapidamente formando tubos. Estas olas son dificiles de cojer ya que hay un margen extrecho desde que empiezan a levantarse hasta que rompen, tienen mucha fuerza y son muy rapidas. Además debido que el fondo rapidamente disminuye de profundidad pueden ser muy peligrosas, sobre todo si el fondo es de roca o coral. Aunque ola de 2 metros rompe a una profundidad de 2,6 metros, puede que la profundidad en la zona de impacto, que es donde acabaras si te caes, puede cubrir solamente 1 metro o incluso menos. Cuando el fondo es de roca o de coral la topografía del fondo no cambia con el tiempo y la profundidad solo cambia debido a las mareas. En las playas de arena la topografía puede cambiar por lo que es imposible predecir a priori como se van a comportar las olas ya que un cambio en la topografía del fondo repercute, a veces de manera radical, en como van a romper las olas. Un triste ejemplo lo tenemos en Mundaka donde la mejor izquierda de Europa dejo de romper en el 2005 a causa de un cambio en el fondo de la playa causado por un dragado en la ria. Las causas que producen este cambio en la topografia del fondo son varias: corrientes submarinas, tormentas, grandes marejadas, dagrados, construcción de espigones etc. A veces los cambios en el fondo son estacionales. Durante la primavera los rios aumentan su cauce debido al deshielo y transportan gran cantidad de sedimento. Este sedimento se va a depositar en la desembocadura de los rios produciendo un banco de arena que normalmente permanecera durante el verano hasta que las primeras grandes marejadas del invierno los remuevan. En estos bancos de arena el cambio de profundidad es brusco y normalmente se forman olas huecas de gran calidad. Un buen ejemplo es la ola de Rodiles. A finales de primavera o principios de otoño es cuando mejor rompe a causa de el banco de arena que se forma a la desembocadura del rio.